细看。
蹄印深而有力，说明体型不小；步距忽大忽小，像是在追逐什么。
他顺着痕迹往前找，在棵歪脖子松树下现了团棕色的毛——是马鹿蹭树留下的！
"
情期。
"
吴炮手眯起眼，"
这畜生正追母鹿呢，听见枪声躲起来了。
"
五人循着痕迹一路追踪。
马鹿很狡猾，专挑灌木丛走，时不时还来个急转弯。
有几次眼看要追丢了，多亏黑子嗅觉灵敏，总能重新找到线索。
日头偏西时，他们追到了一片红松林。
林间空地上，那头雄壮的马鹿正昂挺胸地站着，足有三百斤重！
它头顶的鹿角像两棵小树，足足有八个叉！
"
八叉茸！
"
刘二愣子激动得声音都变了，"
值老钱了！
"
马鹿察觉到危险，转身就要跑。
曹大林赶紧举起鹿哨，吹出一串急促的求偶声。
这招果然管用，马鹿犹豫着停下脚步，警惕地张望。
"
砰！
"
吴炮手果断开枪。
马鹿一个趔趄，前腿跪地，但很快又站了起来，带伤往林子里冲。
"
打偏了！
"
老人懊恼地拍大腿。
曹大林二话不说追了上去。
受伤的马鹿度不减，在密林里左冲右突。
有两次曹大林已经瞄准了，都因为树木遮挡不敢开枪。
追到一处悬崖边，马鹿突然不见了。
曹大林正纳闷，脚下突然一空——是个被积雪掩盖的陷阱！
他本能地抓住崖边的树根，整个人悬在半空。
"
大林！
"
刘二愣子远远看见，吓得魂飞魄散。
千钧一之际，那头马鹿不知从哪冒出来，竟然用鹿角勾住了曹大林的背包！
这畜生喘着粗气，一点点把他往上拽。
等刘二愣子赶到时，曹大林已经脱险，正和马鹿大眼瞪小眼。
马鹿肩胛处还在渗血，但眼神里没有恐惧，反而有种通人性的灵性。
"
奇了"
曹大林掏出药粉给马鹿止血，"
你救我，我救你，两清了。
"
马鹿舔了舔他的手，转身消失在暮色中。
刘二愣子看得目瞪口呆："
这这就放了？"
"
山神爷的规矩。
"
曹大林拍拍身上的雪，"
通灵的畜生不能打。
"
回屯的路上，吴炮手听了经过，不但没责怪，反而连连点头："
做得对。
我年轻时也放过一头白狼，后来它救了我一命。
"
当晚，曹大林做了个奇怪的梦。
梦里那头马鹿变成了个白老人，送给他一把金钥匙，说是山神的礼物
第二天天刚亮，小栓子就慌慌张张来敲门："
曹叔！
屯口来了个骑马的干部，说是省林业厅的，要找您！
"
林业厅的干部姓周，是个精瘦的中年人，说话带着浓重的山东口音。
他掏出一张照片递给曹大林："
同志，见过这头鹿没？"
照片上赫然是昨天那匹八叉茸马鹿！
只是角度有些奇怪，像是偷拍的。
"
见过，没打着。
"
曹大林留了个心眼，"
咋了？"
周干部神秘兮兮地压低声音："
这是国家一级保护动物，偷猎要坐牢的！
"
刘二愣子差点跳起来："
放屁！
84年哪来的动物保护法？你唬谁呢？"
周干部脸色变了变，突然掏出一个红本本："
我是省野生动物研究所的，这鹿我们追踪半年了，要带回去做科研"
曹