知府的官盐栈在县城最热闹的街口开张了，朱红的牌匾上“官盐平价”
四个金字晃得人眼晕，门口挂着的幌子却被风刮得歪歪斜斜，露出里面打补丁的内衬。
栈门刚开，百姓就排起长队，可谁也没笑模样——官差拿着鞭子在门口守着，谁要是嘟囔一句盐贵，鞭子就往身上抽，抽到你乖乖掏钱为止。
“这哪是平价盐，比红绳坡的真盐贵了三倍！”
排队的老汉偷偷跟旁人说，手里攥着皱巴巴的铜钱：“你看这盐袋，底下全是沙土，倒出来能当种地的肥！”
穿蓑衣的人混在人群里，手指悄悄捻了捻地上的盐粒，沙砾硌得慌。
他指着盐袋上的掌印，声音压得极低：“这印是仿的红绳坡掌印，但边角少了道灵草纹，那是苏辙爷爷特意刻的记号，一看就是伪造的。”
他往栈里瞥，掌柜的正偷偷往真盐袋里掺沙土，动作熟练得像做了千百回：“他们把盐帮的假盐换了包装，借着官府的名义卖高价，两头赚黑心钱！”
苏辙趁着官差换班的空档，绕到官盐栈后墙，墙根有个狗洞，是他小时候跟伙伴们掏鸟窝时现的。
他钻进去时沾了满身灰，刚站稳就听见仓库里传来算盘声，噼里啪啦打得飞快。
仓库里堆着的盐袋码得老高，最顶上几袋的掌印竟和红绳坡的真印一模一样，连灵草纹都分毫不差！
“他们偷了我们的掌印模子！”
苏辙心里一沉，翻出账台底下的账册，封皮写着“官盐栈进销明细”
，里面的字迹却和张师爷黑账上的如出一辙。
账册里记着“红绳坡真盐三千担，混入假盐售卖，每担加价二两，利润归知府、王老板均分”
，签名处是“京城盐商王富贵”
。
苏辙的手气得抖，再往后翻，夹着张密信，上面写着“本月送京城的特供盐已备好，用官驿马车押送，沿途关卡已打点，无人敢查”
，信纸边缘还沾着星尘河的盐晶，显然是刚写不久。
“难怪盐价这么高，他们把真盐掺假卖，好盐全送京城送礼，坑的都是老百姓！”
他把账册往怀里塞，布料被硬物硌得生疼，却顾不上这些。
老马在仓库外望风，突然往梁柱上撞了撞，柱子出空响。
“这后面有暗室！”
他和苏辙合力撬开木板，里面藏着更厚的账册，装订得整整齐齐，记着盐商和知府的分银明细：“三月收盐帮银子五千两，四月分赃官盐利润八千两……”
甚至还有给京官送礼的记录，“送李大人盐晶摆件一对，价值纹银千两；
送张御史真盐十担，折银五百两”
。
“他们不仅坑百姓，还往京城送赃盐，这是要把整个星尘河的盐业都变成自家的钱袋子！”
老马气得胡子都翘起来，账册被他攥得皱。
官盐栈外突然传来喧哗声，王老板带着保镖来了。
他穿着件宝蓝绸缎马褂，手指上套着个硕大的盐晶扳指，在阳光下闪着油光。
“苏辙？你倒会找地方。”
王老板摇着折扇，扇子上的“财源广进”
四个字格外刺眼：“这些账你看了也没用，京里有人保我，别说查账，就算把盐井掀了，也没人敢动我一根手指头。”
他往账册上踩，鞋底的泥印盖在分赃记录上：“你爹当年就是查到这些，才被安了个‘通匪’的罪名，死在牢里都没人敢收尸，你也想步他后尘？”
这话像针一样扎进苏辙心里，他握紧账册往仓库外跑：“我爹的冤屈，今天该清算了！”
王老板的保镖立刻追上来，刀光“唰”
地砍断他的衣角，布料飘落在盐堆上。
穿蓑衣的人往地上撒了把细盐，盐粒沾在保镖的靴底，让他们脚下一滑，摔了个结结实实：“老盐工说王老板是盐帮的幕后金主，当年盐蝎子买通官差、挖密道偷盐，全是他出的银子。
现在借知府的手垄断盐市，连京官都被他收买了，这张网密得很！”
护货队的人在官盐栈外放了把火，浓烟滚滚，呛得人睁不开眼。
百姓趁机哄抢盐袋，场面一片混乱，有人喊着“抢真盐啊”
，有人抱着假盐袋哭，官