仪望着远处的回纥使团，手按在腰间的狼头刀上——这是三天前从回纥谍者身上搜来的，刀鞘内侧刻着\"范阳制\"三个字。使团的金顶马车晃悠悠驶来，车帘掀开一角，露出张戴着胡帽的脸，下巴上有颗黑痣——正是扬州盐场的灶户张老三。
\"大帅，这伙人带的草料有古怪。\"亲兵捧来把干草，草叶间夹杂着细小的铁砂，\"喂马的老卒说，马吃了这草就咳嗽，像是中了毒。\"郭子仪捻起铁砂，想起王老五在朝堂上说的\"铁砂充盐\"，突然哈哈大笑：\"好个借刀杀人！用带铁砂的草料喂马，等战马咳血倒地，就能怪到咱们头上。\"
他转身走向马厩，二十匹膘肥体壮的战马正在吃草。这些马都是朔方军的宝贝，每匹都有专人伺候。郭子仪拿起马鞍旁的皮囊，往草料里倒了些白色粉末——那是从扬州盐场缴获的毒盐，遇水即化，能让牲畜肠胃溃烂。
\"今晚子时，让这二十匹马跟着使团走。\"他对亲兵耳语，\"记住，要挑最能跑的马，马鞍里塞满浸了毒盐的草料。\"亲兵面露难色：\"可这些马都是...\"郭子仪拍了拍他的肩膀：\"舍不得孩子套不着狼。再说了，回纥人不是喜欢用毒吗？咱们就好好回敬他们一场。\"
夜幕降临，二十匹战马被蒙上眼睛，悄悄混入回纥使团的马队。郭子仪站在城头，看着马队消失在夜色中，忽然想起去年在长安见过的胡旋舞——那些旋转的舞娘，裙摆里藏着的，说不定也是这样致命的毒药。
醉月楼的废墟还在冒烟，焦木味混着血腥味让人作呕。苏小小跪在残垣断壁间，指尖划过波斯地毯上的葡萄纹——这里曾是她的闺房，墙上还挂着半幅被烧毁的《霓裳羽衣图》。
\"那天晚上，父亲就是在这里见的波斯人。\"她的声音沙哑，像是被烟熏过，\"他们说的话很奇怪，什么'盐山'、'铁城'，还有'冬至那天的太阳会从北边升起'。\"陈玄礼蹲下身，用刀尖挑起块焦布，
苏小小褪下腕间的金镯，递给陈玄礼：\"这是父亲送我的及笄礼，他说镯子上的花纹是胡人的吉祥符。\"镯子内壁刻着细密的粟特文，陈玄礼用浸过醋的棉布擦拭，显出一行小字：\"丙戌月，辛丑日，太原北山口。\"
\"这是...天干地支？\"他皱眉。苏小小点头，眼泪滴在镯子上：\"我偷偷学过胡文，这是他们的密语日期。丙戌月是农历九月，辛丑日...就是冬至前三天。\"她突然抓住陈玄礼的胳膊，指甲抠进他的甲胄，\"他们要在太原北边的山口埋伏，用硫磺炸山！\"
窗外突然传来梆子声，\"天干物燥，小心火烛\"的喊声由远及近。苏小小脸色煞白，从怀里掏出个核桃大小的铜轮：\"这是他们传递密信的密码轮，用《诗经》的篇目对应...快走吧，他们来了！\"
话音未落，一道绿光破窗而入——是淬了毒的吹箭！陈玄礼挥刀格挡，箭簇擦着他的耳垂飞过，钉在房梁上滋滋冒青烟。再回头时，苏小小已倒在血泊中，手里紧攥着枚翡翠耳坠，那是她生母的遗物。
陈玄礼跪在她身边，听见她用微弱的声音说：\"母亲...说父亲房里的第三块砖下...有账本...\"话音戛然而止，她的眼睛还睁着，倒映着窗外的残月。
扬州盐场的夜风带着股焦糊味，王老五攥着那枚沾着靛蓝黏液的铁牌，沿着暗门后的石阶往下走。越往下，硫磺味越浓，耳朵里渐渐响起\"轰隆轰隆\"的声音——是水排鼓风机的响声。
地道尽头豁然开朗，三十架巨大的水排立在两侧，牛皮风囊鼓得像牛肚子，把火苗吹得老高。铁水在陶范里翻滚，几个赤膊的汉子用长钳夹起成型的陌刀，刀刃上还沾着未干的铁渣。王老五躲在石柱后，看见崔乾佑正拿着皮鞭抽打下手：\"快点！范阳那边催得紧，冬至前要凑够五千柄！\"
\"头儿，这盐水不对劲。\"一个灶工捂着肚子蹲下，脸上全是汗，\"喝了之后嗓子疼，拉的屎都是黑的...\"崔乾佑冷笑一声，抽出横刀砍在他肩上：\"再废话，就让你去铁水里泡泡！老子告诉你，这井水里加了砒霜，你们这些贱命，死了就死了！\"
王老五只觉血气上涌，手心里的铁牌硌得生疼。他想起阿宝爹临死前的惨状，想起三百盐工被毒盐害死的惨象，突然听见身后传来微