他们约定的\"必杀\"暗号。
\"报！上官姑娘密信！\"传令兵的马蹄在冰面上打滑，递来的锦帛还带着体温。李琰借着火堆点燃密信，簪花小楷在火光中明明灭灭：\"昭仪以琉璃工坊名义购置硝磺，工部尚书已收其翡翠双鸾佩。\"他望着东南方渐亮的天际，想起昨夜从颉利金帐搜出的羊皮卷，上面用粟特文记载着\"唐人贵人在狼山隘口藏有八百陌刀手\"——那个画着莲花标记的方位，正对着武媚娘父亲的旧部驻地。
七日后，碎叶城的胡商在城门口献上葡萄美酒。李琰刚接过镶宝石的金杯，忽听带着波斯口音的汉话在耳畔响起：\"贵军所用火油，可是以硝石三分、硫磺二分、石脑油五分熬炼？\"转身只见灰发老者把玩着半块焦黑的雷火弹残片，袖口滑落处，靛青刺青在阳光下泛着磷光——那是拜火教\"末日审判\"的圣痕。更远处，上官婉儿的密使正策马而来，却不知袖中那封盖着相王府印的婚约书，三日前已被换作武媚娘的《女则》抄本，内页某处朱砂圈点的\"雌竞\"二字，正对着李琰生母忌日的批注。