平静的湖面，在长安城中激起了千层巨浪。
整个长安，一夜之间，从之前的兵戈铁马、血雨腥风中苏醒过来，被一种截然不同的狂热所笼罩。
坊间的酒肆、茶楼，到处都是议论纷纷的读书人。
“听说了吗？陛下要开恩科了！神武朝的第一场科举！”
一个穿着洗得发白的儒衫的年轻学子，激动得满脸通红，手中的酒杯都在微微颤抖。
“何止是听说了！布告就贴在尚书省门口，斗大的金字！说是此次取士，唯才是举，不问出身！”
“天呐！这可是我等寒门子弟千载难逢的机会啊！”
兴奋、激动、不敢置信的情绪，在这些苦读多年的学子之间迅速蔓延。
他们奔走相告，将这个消息传遍了长安的每一个角落。
一时间，城中纸墨价格飞涨，各大书铺的经义策论被抢购一空。
往日里冷清的客栈，如今也住满了从四面八方闻讯赶来的读书人，他们眼中闪烁着对未来的期盼和渴望，已经看到了自己金榜题名、鱼跃龙门的那一刻。
这股热潮，席卷了长安的市井，却唯独绕开了那些朱门高墙的世家府邸。
清河崔氏的别院内，气氛压抑得如同凝固的冰。
几个身着锦袍的官员相对而坐，他们皆是五姓七望在朝中的代表人物，往日里眼高于顶，此刻却个个面色凝重，眉宇间萦绕着化不开的愁云。
“诸位，都听说了吧。”
一个须发花白的老者，范阳卢氏的家主卢奕，缓缓开口，声音沙哑，“陛下……要开恩科了。”
“哼，开恩科？”
一个中年人冷笑一声，他是荥阳郑氏的旁支，在礼部任一个郎中，“说得好听，我看，是想借此机会，把我们这些老骨头，都从朝堂上剔出去！”
“慎言！”
卢奕低声呵斥，警惕地看了一眼门外，“你想死，可别拉上我们！”
那郑氏郎中脖子一缩，脸上闪过惧色，不敢再多言。
西域传回来的消息，冉闵那个人屠，几乎将世家在西域的势力连根拔起，血流成河。
新皇的狠辣，他们已经领教过了。
“李相国被陛下叫去，单独训话了。”
一个来自博陵崔氏的官员，压低了声音，神情诡秘，“据说，陛下让他立了军令状。这次科举，但凡出一个舞弊的，不管是谁，先拿李林甫是问。”